变电站自动化系统实质上是由多台微机组成的分层分布式控制系统,包括微机监控、微机保护、电能质量自动控制等多个子系统。在各个子系统中,往往又由多个智能模块组成。例如:在微机保护子系统中,有变压器保护、电容器保护、各种线路保护等。因此在变电站自动化系统内部,必须通过内部数据通信,实现各子系统内部和各子系统之间的信息交换和信息共享,以减少变电站二次设备的重复配置并简化各子系统的互连,既减少了重复投资,又提高了系统整体的安全性和可靠性。
变电站自动化系统集变电站保护、测量、监视和远方控制于一体,替代了常规的变电站保护、仪表、中央信号、远动装置(RTU)等二次设备;通过变电站各种设备间相互交换信息、数据共享,实现对变电站运行的自动监视、管理、协调和控制,提高了变电站保护和控制性能,从而改善和提高了电网的控制水平;使变电站设计合理、布局紧凑、运行安全可靠。更为重要的是变电站综合自动化的发展,为电网综合自动化的发展和深入提供了广阔的天地。
根据前瞻产业研究院发布的《2017-2022年中国输配电设备行业产销需求与投资预测分析报告》数据显示,截至到2016年底,全国投入电网运行的35-110kV变电站约31000余座(不包括用户变),220kV变电站约有1500座,500kV变电站大约有100座,每年变电站的数量以3-5座的速度增长。
以国家电网公司为例,公司发布的《“十二五”规划》中指出:“十三五”期间,国家电网公司还将继续推进智能电网和智能变电站建设,到2020年将比“十二五”期间多建8000多座智能变电站。变电(换流)容量在2020年要达到61亿千伏安(千瓦)(比2015增长68%)。不计入新建智能变电站投资,“十二五”期间国网公司仅变电环节智能化改造投资就达113亿元。其中,变电站智能化改造约94亿元,智能变电站集控中心投资近17亿元。
近年来,我国变电站自动化市场保持着稳定快速的发展势头。2007年变电站自动化市场规模约为54.5亿元,到2016年变电站自动化市场规模扩大到约72亿元,较2007年增长32.11%。